劣化なしで、WAVより小さく
FLAC（Free Lossless Audio Codec）は、ZIPファイルが文書を圧縮するのと同じように音声を圧縮します。再生すると、元のサンプルがそのまま復元されます。音楽や音声は、通常WAVの40〜60%ほどのサイズになります。そのため、古い動画の音声を劣化なしで、ディスクを圧迫せずに保存するのに適したフォーマットです。
変換する価値があるのは
FLACが保存できるのは、元の音声にあるものだけです。最も効果的なのは、非圧縮PCM音声のAVIです。たとえば次のようなものがあります。
- デジタルカメラや古いビデオカメラで撮影したクリップ
- キャプチャーボードで取り込んだVHSテープやテレビ番組
- ロスレスモードに設定した画面キャプチャーツールでの録画
こうしたファイルなら、AVIをFLACに変換することで、元の音の細部をすべて保ったままファイルサイズを大きく減らせます。AVIにMP3やAC-3の音声が入っている場合（ネットで入手した映画に多い形式）、そのトラックに対してFLACは可逆ですが、MP3の時点で失われた情報は元に戻りません。その場合、FLACはMP3の数倍のサイズになるのに、聞こえる違いはありません。このようなときは、「元の音声」を選んだAVIからMP3のほうが賢い選択です。
圧縮レベルについて
レベルが変えるのは、エンコーダーの処理の度合いだけです。レベル0は最も高速でファイルが最大、レベル8は最も低速でファイルが最小になります。デフォルトと最高レベルのサイズ差は、通常わずか数パーセントです。どのレベルでも、デコードすると完全に同じ音になります。
FLACを再生できる環境
Androidスマートフォン、Windows 10/11、VLC、foobar2000、Kodi、Plex、ほとんどのハイファイ対応ストリーマーでFLACを再生できます。iPhoneやMacでは、「ファイル」アプリやVLCで再生できますが、「ミュージック」アプリはALACなど別の形式を想定しています。Macで編集するなら、AVIからAIFFのほうが便利な場合があります。圧縮なしで最も幅広い互換性が必要なときは、AVIからWAVを使いましょう。
FLACはタグの保存にも優れているため、「トリミングとタグ」で設定したタイトル、アーティスト、アルバム、カバーアートが音楽プレーヤーに表示されます。変換はお使いのパソコン上で行われ、動画がアップロードされることはありません。